Tư duy tương lai: Một tư duy không phải là một phương pháp

Các hoạt động thiết kế ngày càng tập trung vào tương lai, phản ánh sự phức tạp của những thách thức thiết kế mà chúng ta phải đối mặt. Tư duy về tương lai có thể cung cấp cho chúng ta các công cụ và phương pháp để hỗ trợ điều này, nhưng hơn thế nữa, nó có thể cung cấp cho chúng ta một cách mới để nhìn nhận thế giới mà chúng ta thiết kế.

Các nhà thiết kế dịch vụ hoạt động trong một thế giới lấy người dùng làm trung tâm, nơi những thách thức thiết kế được thúc đẩy bởi hành vi, thái độ, nhu cầu và mong muốn của con người. Tuy nhiên, con người luôn thay đổi; họ được định hình bởi những ảnh hưởng về mặt xã hội-văn hóa, công nghệ, chính trị và kinh tế của môi trường xung quanh nơi họ sống. Một số ảnh hưởng này có thể dự đoán được hoặc rõ ràng, chẳng hạn như khả năng sống và làm việc ở nước ngoài của công dân Vương quốc Anh bị hạn chế sau khi đất nước họ rời khỏi Liên minh châu Âu. Chúng cũng có thể bất ngờ hoặc tinh tế, chẳng hạn như những thay đổi trong hành vi xã hội trực tuyến sau vụ bê bối về quyền riêng tư liên quan đến một gã khổng lồ công nghệ.

Các nhà thiết kế lấy người dùng làm trung tâm là bậc thầy trong việc nghiên cứu và hiểu cách mọi người hành xử ngay bây giờ, nhưng những thách thức thiết kế thường phức tạp, luôn thay đổi và hiếm khi chúng chỉ tồn tại ở ‘hiện tại’. Chúng tôi cho rằng các nhà thiết kế giải quyết các thách thức tốt nhất bằng cách xem xét không chỉ cách mọi người hành xử hiện tại mà còn cách các tác động bên ngoài thay đổi các hành vi và nhu cầu này theo thời gian. Trong bối cảnh tốc độ thay đổi ngày càng tăng, các nhà thiết kế dịch vụ phải phản ứng bằng cách suy nghĩ theo hướng dài hạn hơn. Bằng cách khám phá tư duy về tương lai, các nhà thiết kế có thể tạo ra các dịch vụ có khả năng phục hồi tốt hơn trước những thay đổi tiềm ẩn và thậm chí có thể đóng vai trò tích cực trong việc định hình sự thay đổi ảnh hưởng đến chúng. Như Douglas Rushkoff đã phát biểu trong một bài phát biểu gần đây tại FutureFest 2018, “Từ ‘tương lai’ nên được hiểu là một động từ, không phải là danh từ”. Nó có thể được sử dụng để mô tả không chỉ một địa điểm trong thời gian mà chúng ta đến, mà còn là quá trình chủ động định hình sự thay đổi.

Tư duy về tương lai là gì?
Ngày càng có nhiều hoạt động hướng đến tương lai đang ảnh hưởng đến các ngành thiết kế ngày nay. ‘Tầm nhìn xa’, ‘chủ nghĩa tương lai’, ‘học thuyết tương lai’, ‘nghiên cứu dự đoán’ và ‘suy nghĩ về tương lai’ (đôi khi gọi tắt là ‘tương lai’) là những thuật ngữ thường được sử dụng thay thế cho nhau để mô tả hoạt động suy nghĩ về tương lai theo cách có cấu trúc, cũng như các phương pháp và cách tiếp cận được sử dụng để thực hiện điều đó. Để rõ ràng hơn, chúng tôi muốn sử dụng ‘suy nghĩ về tương lai’ khi thảo luận về vấn đề này.

Tuy nhiên, tư duy về tương lai không phải là một hoạt động mới mẻ. Trong suốt thế kỷ 20, nó liên quan đến việc dự đoán tương lai, để sử dụng trong kế hoạch chính trị sau chiến tranh hoặc làm nguồn cảm hứng cho các nhà văn khoa học viễn tưởng thời bấy giờ, chẳng hạn như H.G. Wells. Trong những năm gần đây, hoạt động này đã chuyển trọng tâm khỏi việc dự đoán tương lai, được gọi là dự báo, sang việc khám phá quan trọng các khả năng trong tương lai, được gọi là tầm nhìn xa.

Mặc dù vẫn chưa được định nghĩa chính thức hoặc được thiết lập tốt như một ngành học thuật, nhưng có những châm ngôn thường được đồng ý. “Bạn không thể biết trước tương lai” là một trong số đó. Nói cách khác, tư duy tương lai nhìn xa hơn phạm vi của ‘tương lai có thể xảy ra’ để xem xét toàn bộ phạm vi của ‘tương lai có thể xảy ra’ (xem Hình 1), với mục tiêu xác định các cơ hội không lường trước hoặc các đề xuất giảm rủi ro. Nó tìm cách giải quyết câu hỏi “điều gì có thể xảy ra?”, thay vì cố gắng trả lời “điều gì sẽ xảy ra?”.

Tư duy tương lai chủ yếu quan tâm đến các yếu tố hệ thống và ít quan tâm đến các vấn đề trước mắt. Nó nhận ra rằng mọi thứ đều có mối liên hệ với nhau và để tạo ra tác động có ý nghĩa và lâu dài, người ta phải hiểu và can thiệp vào toàn bộ hệ thống thay vì chỉ giải quyết các yếu tố riêng lẻ. Ví dụ, nếu chúng ta áp dụng cách tiếp cận này vào một dự án về thiền định, chúng ta cũng sẽ xem xét các chủ đề lân cận như sức khỏe tâm thần, tự lực, hiệu suất công việc và hình ảnh bản thân trực tuyến.

Hình 1

Nơi tư duy tương lai và Tư duy thiết kế gặp nhau
Nhiều nhà thiết kế đã thực hành tư duy tương lai làm như vậy bằng cách áp dụng nó như một công cụ hoặc phương pháp để triển khai ở một số giai đoạn nhất định trong quy trình thiết kế của họ. Trong một số trường hợp, tầm nhìn xa đã được sử dụng trước khi quá trình thiết kế bắt đầu, như một sự khiêu khích để khơi dậy nhóm và khuyến khích suy nghĩ mới, sáng tạo.2 Trong những trường hợp này, tư duy tương lai được coi là bổ sung cho quá trình thiết kế, nhưng không được đưa vào phương pháp luận hoặc tư duy của nó.

Chúng tôi thách thức quan niệm về tư duy tương lai như một phương pháp hoặc công cụ được các nhà thiết kế triển khai và lập luận rằng nó mang lại tác động có ý nghĩa hơn khi được đưa vào thiết kế như một tư duy. Chúng tôi tin rằng tư duy tương lai là một cách tiếp cận với một tập hợp các nguyên tắc có thể được tích hợp vào các phương pháp thiết kế từ đầu đến cuối.

Tư duy tương lai như một tư duy cho thiết kế
Phương pháp mà chúng tôi đã xây dựng giới thiệu tư duy khám phá, khác biệt của tư duy tương lai với tư duy hướng đến kết quả của thiết kế. Điều này giúp chúng tôi trả lời cả câu hỏi dài hạn là “chúng ta muốn ở đâu?” cũng như câu trả lời ngắn hạn cho câu hỏi “vậy chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?”.

Hình 2

Trong khi đó, chuyên môn thiết kế giúp chúng tôi truyền đạt các khái niệm trừu tượng về tương lai mà chúng tôi hình dung. Minh họa một kịch bản tương lai có thể xảy ra thông qua một hiện vật trực quan hoặc vật lý mạnh mẽ hơn đáng kể so với việc chỉ mô tả nó thông qua ngôn ngữ (Xem Hình 2 và Hình 3). Điều này giúp khách hàng, người dùng và các bên liên quan của dự án của chúng tôi đồng cảm hơn với những trải nghiệm của con người có thể tồn tại trong kịch bản tương lai được mô tả.

Khi kết hợp các phương pháp tiếp cận thiết kế và tương lai, chúng tôi đưa các nguyên tắc từ tư duy tương lai vào hoạt động thiết kế của mình, hai trong số đó chúng tôi sẽ thảo luận chi tiết hơn ở đây. Từ đầu đến cuối, trong suốt quá trình xác định phạm vi dự án, giai đoạn nghiên cứu, thực địa, tổng hợp, thử nghiệm và tinh chỉnh, chúng tôi:

1. Quan tâm đến những điều có thể xảy ra, chứ không chỉ quan tâm đến những điều thực tế
Nguyên tắc này thể hiện ở một số điểm trong bất kỳ dự án nào. Trong các giai đoạn nghiên cứu ban đầu, có thể liên quan đến việc tìm kiếm người dùng bên lề để xác định các tín hiệu thay đổi yếu, trong khi trong quá trình tương tác với người dùng, chúng tôi có thể sử dụng các cuộc trò chuyện về tương lai có thể xảy ra hoặc mong muốn để giúp khám phá và giải mã niềm tin và nguyện vọng sâu sắc của mọi người. Trong các phiên họp chiến lược khách hàng, chúng tôi có thể thách thức các bên liên quan bằng tầm nhìn về tương lai nằm ngoài những gì họ coi là “có thể xảy ra” để truyền cảm hứng cho họ theo đuổi các cơ hội mới.

2. Hiểu hệ thống đang thay đổi
Chúng tôi xem con người, dịch vụ, sản phẩm và tổ chức là một phần của hệ thống liên tục thay đổi. Chúng không phải là các yếu tố biệt lập mà được kết nối với nhau và là một phần của hệ thống mà các yếu tố luôn thay đổi và ảnh hưởng lẫn nhau. Sự hiểu biết về hệ thống đang thay đổi này không phải và không thể được xây dựng chỉ thông qua một loạt các phương pháp và hoạt động của dự án. Nó được hình thành như một tư duy ăn sâu vào tiềm thức, ảnh hưởng đến chính cách chúng ta diễn giải các quan sát của mình về thế giới. Một lần nữa, nguyên tắc này có những vai trò khác nhau trong các giai đoạn khác nhau của một dự án, từ việc xác định những hậu quả bất ngờ của các diễn biến trong các lĩnh vực liên quan đến chủ đề của một dự án cụ thể, cho đến việc xây dựng sự hiểu biết về nhiều yếu tố xã hội-văn hóa, công nghệ, chính trị và kinh tế có thể tác động đến kết quả của một dự án được thiết kế trong một khoảng thời gian.

Hình 3

Giá trị của tương lai như một tư duy
Bằng cách áp dụng các nguyên tắc tư duy về tương lai này trong phương pháp thiết kế của mình, chúng tôi đã đưa ra các giá trị mà chúng tôi tin rằng cũng có thể áp dụng cho công việc của các nhà thiết kế dịch vụ. Bao gồm:

• Xây dựng sự hiểu biết về những thay đổi đang định hình hành vi và nhu cầu của những người mà chúng tôi thiết kế cho và cùng thiết kế.
• Xây dựng khả năng phục hồi vào các thiết kế của chúng tôi bằng cách xem xét những hậu quả bất ngờ có thể ảnh hưởng đến chúng tôi trong tương lai.
• Sử dụng các kịch bản tương lai có thể xảy ra để truyền đạt và chia sẻ tầm nhìn của chúng tôi và của những người cộng tác. Điều này hình thành và củng cố văn hóa của chúng tôi với khách hàng, đối tượng và với nhau bằng cách giúp chúng tôi chia sẻ những ý tưởng phức tạp hoặc trừu tượng.

Đối với các nhà thiết kế dịch vụ mới làm quen với tư duy về tương lai và đối với những người có thể đã thử nghiệm các phương pháp hoặc nguyên tắc của nó, chúng tôi hy vọng rằng tư duy về tương lai sẽ được nhúng thường xuyên hơn, như một tư duy, trong các hoạt động thiết kế. Mặc dù việc sử dụng riêng biệt các phương pháp hoặc công cụ tư duy về tương lai là có giá trị, nhưng chúng tôi tin rằng việc nhúng tư duy về tương lai vào một nhóm thiết kế hoặc đổi mới sẽ mang lại nhiều tác động hơn.

Cũng giống như tư duy thiết kế lấy con người làm trung tâm và dịch vụ đã trở thành chuẩn mực trong các hoạt động thiết kế hiện tại của chúng ta, các nguyên tắc của tư duy tương lai có thể giúp định hình và tinh chỉnh cách chúng ta nhìn thế giới. Tất nhiên, để đạt được điều này cần có kinh nghiệm, nhưng chúng tôi tin rằng bằng cách dành thời gian để khám phá và thử nghiệm các nguyên tắc của nó, tư duy tương lai có thể biến đổi các quy trình thiết kế và văn hóa làm việc của chúng ta.

Nguồn: https://www.service-design-network.org/community-knowledge/futures-thinking-a-mind-set-not-a-method